Защо животът се гради на базата на въглерода?

Различни Десмидиеви водорасли. Тънките като нишка са Hyalotheca. Кръглите - Micrasterias, а лентовидните - Closterium

Известните ни към момента органични молекули, тоест такива, които са базирани на въглеродни атоми, са около 10 милиона. Неорганичните молекули са едва около 100 хиляди.

Като допълнение, органичните молекули може да придобиват много различни конфигурации при еднакъв набор от атоми. Това колосално разнообразие създава основата за еволюционния подбор. Винаги може да се намери такава молекула, която с една или друга функция или характеристика да увеличава шансовете на живата (или биохимичната) система за възпроизвеждане.

Казано по-просто, въглеродът предлага най-голямо разнообразие от химични съединения. Затова и животът се е насочил към този химически елемент.