В Рим отново отварят за посетители античното пристанище Портус

Дигитална реконструкция на Портус

Античен Рим дължи мощта си до голяма степен на твърдия контрол, оказван от управлявалите го върху транспортните артерии по суша и вода, в това число и пристанищата. Всъщност, търговският трафик по море е бил от такова значение, че заради бързия транспорт на стоките по суша, римските архитекти започват изграждането на сложната система от пътища, която да свърже пристанищните градове с Вечния град. Създадените от тях пътни артерии на места се използват чак до края на XVIII век. А в антични времена са превърнали пристанищните градове в места на оживена търговия и центрове, където процъфтява икономическата активност на населението.

Испанският El Diario съобщава, че властите в Италия са отворили отново за свободен достъп археологичните останки от имперското пристанище в Рим на Клавдий и Траян. Забележителностите ще могат да се посещават поне 6 месеца в годината, твърди испанското издание.

Строежът на грандиозното пристанище Портус (Portus Ostiensis Augusti, по-късно Portus Romae) започва около 100 година, когато населението на Рим достига до около милион и половина жители. За времето си това е означавало еквивалента на съвременен мегаполис с 50-милионно население. Големият брой на жителите налага по-доброто им снабдяване, за което е необходима и съответната инфраструктура. Пристанището се превръща в най-големият търговски център по време на Римската империя и остава такъв през следващите почти 500 години. Някои историци и археолози определят Портус като най-голямото инженерно постижение на римските строители.

На това място пристигат кораби от целия античен свят, снабдяващи Рим с гръцки вина, андалусийски маслини и зехтин, египетски зърнени храни, платове, метали и диви животни от Африка за цирковите арени. Пристанището освен това се ползва и за база за военния флот на Империята; място, откъдето започват не една и две военни кампании.

Стоките, донесени от далечни земи, се съхраняват в големите пристанищни скалдове, които в наши дни са най-добре запазилата се част от руините на древното инженерно чудо. От проведените на място разкопки учените са установили какви са теглилките и мерните единици, използвани от римляните, както и за начините на разпределение на стоките. Запазени са и залите и търговските съдилища, където античните търговци са сключвали сделките си. От складовете, натоварени на по-малки плавателни съдове, стоките поемали нагоре по течението на Тибър и система от плавателни канали, за да достигнат до вътрешността на империята.

Системата от канали е служила и като място за съхранение на корабите, туй като плавателните им качества гарантирали безопасното им пътуване из Средиземно море само през 6-7 месеца от годината.

За да си представим днес как е функционирало грандиозното за времето си съоръжение, трябва да притежаваме доста богато въображение. Най-вече поради факта, че там, където някога е била бреговата ивица, днес се намира обширен парк. Натрупалите се през вековете отлагания са изместили брега с цели 4 километра навътре в морето, спрямо годините на разцвет на Римската империя.

Все пак, по запазилите се руини от някогашните пристанищни складове може да се видят следите отпреди 15 века – по стените им може да се види докъде е достигала някога водата. Запазени са и някои древни стълби, водещи към някогашните пристани и кейови места, както и колове, към които са завързвали корабите си античните мореплаватели.

В по-старото пристанище, обслужвало преди това Рим – Остия, са можели да акостират едновременно 2 – 3 кораба. По времето на император Траян в Портус едновременно са можели да бъдат приети 200 съда. Към пристанищния комплекс императорът изгражда басейн с формата на правилен шестоъгълник, простиращ се на площ от 32 хектара, а общо комплекса се простирал на над 70 хектара площ, което го направило най-големият търговски център в античния свят.

Възстановителните работи по отварянето на археологичните останки за достъп от широката публика, са извършени с дарения от частни лица и публични организации. Сред дарителите са и Benetton Foundation и Consortium Airports в Рим. Всъщност, съвременното международно летище на Рим във Фиумичино, се намира непосредствено до мястото, където някога е кипяла търговията в най-голямото пристанище на античния свят – Портус.