Малко известният гений. Херман Холерит

За мнозина името му е напълно непознато. Той обаче е човекът, чийто принос в развитието на изчислителната техника е неоценим, не само защото създава първата електрическа машина за автоматична обработка на данни, а и защото стои в основите на един от гигантите в компютърната индустрия.

Казва се Херман Холерит и се ражда на 29 февруари 1860 година в Бъфало, САЩ. Син е на немски емигранти. През 1879 година завършва Геоложкото училище към Колумбийския университет и става асистент на професор Уилям Трубридж. Първо му помага в работата в Колумбийския университет, а после Трубридж го взема със себе си, когато оглавява Бюрото за преброяване на населението в САЩ.

Перфокарта, с която работи машината на Холерит

През 1882 година Холерит попада в Масачузетския технологичен институт, а две години по-късно започва работа в Патентното ведомство на САЩ. В историята Херман Холерит остава като създател на електрическия табулатор – машина за автоматизиране (сумиране и категоризация) на числова и буквена информация, работеща с перфокарти. През 1888 година (дори се приема, че представя изобретението си на рождения си ден – 29 февруари) Херман Холерит създава първото такова устройство – електрически табулатор.

Херман Хеолрит с изобретението си -
електрически табулатор

Принципът на работа на системата е много проста. Данните се записват посредством перфорации върху хартиени карти. След това машината “прочита” перфорациите и ги пренася върху сметачния механизъм. Всяко положение на перфорацията върху картата отговаря на определена стойност, а сумирането се извършва чрез стрелкови циферблати. Изобретението на Холерит има голям успех по време на преброяванията на населението в САЩ, проведени през 1890 и 1900 година. Благодарение на машината на Холерит данните от преброяването през 1890 година са обработени само за година, докато резултатите от предишното преброяване от 1880 година са обработвани цели осем години.

През 1896 година Херман Холерит създава компанията TMC (Tabulating Machine Company), чрез която продава изобретената от него машина на железниците и много държавни служби. Начинанието му постига добър финансов успех. През 1911 година Херман Холерит продава компанията си, която става част от промишления конгломерат C-T-R, основан от предприемача Чарлз Флинт. В него влизат Computing Scale Company of America, Tabulating Machine Company (TMC — бившата компания на Херман Холерит) и International Time Recording Company. Конгломератът C-T-R през 1924 година се преименува и започва да се нарича International Business Machines или IBM - име, което е чувал всеки, докоснал се до света на компютрите.

След като продава бизнеса си Холлерит се оттегля и заживява спокоен живот. Купува си яхти, автомобили и фамилно имение във Вирджиния, където се занимава със селско стопанство и животновъдство.

Херман Холерит почива на 17 ноември 1929 година в имението си.

-----------
За още новини харесайте страницата ни във Facebook>>>